Solarni otpad? Više ne!
olarna energija je prirodni i ekološki održiv izvor energije. Pretvara sunčevu svjetlost u električnu energiju. Sunce je najveći i najodrživiji resurs na planetu. Za razliku od fosilnih goriva, solarna energija ne onečišćuje okoliš tijekom korištenja. Solarni paneli postavljeni na krovove ili u velike solarne farme ne stvaraju buku ni otpad. Oni proizvode samo čistu električnu energiju. Iako je solarna energija održiva, postoje i manji nedostaci. Neki materijali za izradu solarnih ploča nisu održivi. Solarni paneli koriste rijetke minerale poput selena. Njihove zalihe mogu se brzo iscrpiti ako se proizvodnja nastavi ubrzanim tempom. Unatoč tome, koristi solarne energije znatno nadmašuju ove izazove, čineći je ključnim izvorom za održivu budućnost.
Problem je što se većina solarnih panela trenutno usitnjava i deponira jer vrijednost iz reciklirane ploče nije dovoljna za nadoknadu troškova transporta i recikliranja, ali prema nekim analizama nastupit će određene promjene.
Oporabljeno srebro, polisilikon, bakar i aluminij donose najviše novca na tržištu recikliranja. Nažalost, srebro i polisilikon se danas često ne odvajaju. Obično se usitnjavaju zajedno s ostatkom ploče i prodaju kao drobljeno staklo. Srećom, nove tehnologije uskoro bi mogle poboljšati recikliranje. Istraživanja omogućuju spašavanje najvrjednijih materijala iz fotonaponskih panela. Tehnološki napredak olakšava izdvajanje vrijednih tvari iz starih panela.
Solarna industrija treba što više recikliranih materijala. Materijali vrijedni milijarde eura mogu pomoći u rješavanju problema opskrbe. Također, reciklaža čini panele održivijima. Norveška tvrtka Rystad Energy procjenjuje da će do 2030. vrijednost recikliranih materijala iz solarnih panela narasti na 2,7 milijardi dolara.
Upotrebom obnovljivih izvora energije možemo smanjiti danak koji uzima rudarstvo
Trenutno se pretvorbom solarne energije proizvede nešto više od 3% globalne električne energije. No, svjetski energetski sustavi započeli su drastičnu promjenu kako bi obnovljiva energija postala dostupnija. Da bi se štetni učinci klimatskih promjena zadržali na podnošljivijoj razini, Pariški klimatski sporazum obvezuje zemlje da u sljedećih nekoliko desetljeća zajednički rade na prestanku ispuštanja emisija stakleničkih plinova. Da bi se postigao taj cilj, solarna energija morala bi činiti više od 40% globalne opskrbe električnom energijom. Solarni paneli su sada značajno pristupačniji i postaju jeftiniji izvor električne energije od ugljena ili plina, što može pomoći ostvarenju ovog cilja.